W większości przypadków magnetyczne urządzenia magazynujące odnoszą się do dysków twardych, zamontowanych wewnętrznie lub zewnętrznych i przenośnych. Wewnątrz znajduje się szereg półmisków magnetycznych, a głowica odczytu i zapisu zmienia pole magnetyczne, aby utworzyć jeden lub zero w języku binarnym.
Niektóre firmy używają taśm magnetycznych do tworzenia kopii zapasowych danych. Te naboje przypominają taśmy wideo i zawierają rolki magnetyczne do przechowywania danych. Sekwencyjny charakter procesu pisania sprawia, że pobieranie tych danych jest procesem powolnym.
Wciąż dostępnych jest wiele wymiennych nośników magnetycznych, chociaż niewiele z nich jest używanych regularnie. Kilku producentów nadal produkuje 3,5 dyskietki, chociaż komputery rzadko są dostarczane z napędem, który może je odczytać wraz z pojawieniem się wygodniejszych technologii.
