Istnieją cztery główne części adresu e-mail, w tym nazwa użytkownika, symbol "@", serwer pocztowy i domena najwyższego poziomu, zgodnie z Uniwersytetem Świętego Edwarda. Każda wiadomość e-mail adres identyfikuje unikalną osobę na serwerze pocztowym, dzięki czemu wiadomości mogą być dostarczane prawidłowo. Różne sieci mają różne formaty nazw użytkowników, ale każdy adres e-mail musi mieć nazwę użytkownika i domenę, aby były przydatne.
Nazwa użytkownika to pseudonim, jakaś afektacja lub część prawdziwego imienia osoby. Na przykład nazwa użytkownika może być pozycją w firmie, taką jak "CEO" lub nazwa użytkownika może być częścią nazwy takiej jak "jkowalski". Czyimś hobby lub osobistymi preferencjami może być nazwa użytkownika, na przykład "purplefan" lub "baseballjunkie".
Symbol @ lub "at" oddziela nazwę użytkownika od drugiej części adresu e-mail, zaczynającej się od serwera poczty.
Serwer pocztowy zazwyczaj identyfikuje instytucję lub firmę będącą właścicielem serwera e-mail. Na przykład "firma" jest właścicielem serwera poczty w "company.com".
Ostatnia część wiadomości e-mail jest domeną najwyższego poziomu, która dzieli różne witryny na hierarchie. Kilka domen najwyższego poziomu to ".com" używane w komercyjnych firmach, ".org" używane w agencjach i grupach non-profit, ".edu" w instytucjach edukacyjnych i ".gov" w agencjach rządowych.
