Brązowy motyl jest symbolem rdzennych Amerykanów dla ważnych wiadomości. Ten symbol nie wskazuje, czy wiadomości są pozytywne czy negatywne. Jest ściśle związany z symbolem czarnego motyla, który wskazuje na ważne złe wieści. Czarne motyle również symbolizują poważną chorobę.
Inne symbole motyla pojawiają się także w kulturach rdzennych Amerykanów. Na przykład żółty motyl symbolizuje nadzieję, a biały motyl oznacza szczęście. Symbole czerwonego motyla oznaczają ważne wydarzenia. Podobnie jak ich brązowe odpowiedniki, czerwone motyle nie przekazują wartościujących osądów.
Symbole motyli mają dodatkowe znaczenie w wielu plemionach indiańskich. W kulturze Czarnych Stóp motyle reprezentują sny i głęboki sen. Te symbole często pojawiają się jako haftowane talizmany, które są uważane za promujące spokojny sen, szczególnie dla niemowląt i małych dzieci.
Symbole motyli są również ważnymi odniesieniami do mitów tworzenia różnych rdzennych kultur amerykańskich. Wśród Pueblo i innych plemion na południowym zachodzie Ameryki Wielki Duch stworzył motyle, wypełniając święty worek innymi pięknie ubarwionymi stworzeniami. Zgodnie z tą tradycją, motyle wyłoniły się z torby śpiewając wspaniałe piosenki, ale Wielki Duch usunął ich głosy, aby stłumić zazdrość ptaków śpiewających.
Południowo-zachodnie plemiona kojarzą motyle ze zmianą, transformacją i pięknem odnowienia. Wiele plemion uważa również, że motyle są duchowymi posłańcami.
