To, co dziś uznajemy za tradycyjną odzież szwajcarską, opiera się na odzieży używanej przez chłopów i zwykłych ludzi na początku XIX wieku. Według Encyklopedii sukni narodowej Szwajcarzy zaprojektowali odzież funkcjonować w sposób praktyczny i przekazywać pewne informacje o użytkowniku, takie jak wiek, klasa społeczna i stan cywilny.
Suknia arystokracji szwajcarskiej była bardzo podobna do strojów okolicznych krajów europejskich, takich jak Francja, Włochy i Niemcy. Było to szczególnie ważne, ponieważ poprawiła się komunikacja i podróże, umożliwiając łatwiejsze przekraczanie granic przez trendy w modzie. Ubrania zwykłych ludzi pozostały jednak znacznie wyraźniejsze, z różnicami w zależności od regionu i zawodu osoby noszącej. Podjęto szczególny wysiłek, aby zdefiniować szwajcarską tradycyjną kulturę, w tym stroje ludowe, podczas festiwali Alpine Cowherds w 1805 i 1808 roku. Stworzyło to bardziej jednolitą koncepcję tradycyjnego szwajcarskiego stroju.
Haft i koronki mają duży udział w szwajcarskich szatach, dzięki prostym wzorom do codziennego noszenia i bardziej wyszukanym zdobieniom na specjalne okazje. Odzież była zwykle szyta z samodziałowej tkaniny, zwykle z bawełny lub wełny, w zależności od pory roku i ubrania.
Odzież damska jest zwykle oparta na ubraniu, który znamy dzisiaj jako "dirndl", który obejmuje pełną spódnicę zebraną w talii i obcisłą kamizelkę lub top bez rękawów. Biała bluzka jest zwykle noszona pod sukienką, a strój jest wykończony pończochami, zapinanymi czarnymi butami i nakryciem głowy lub kapeluszem. Fartuch jest często noszony w okolicy talii, aby chronić ubranie podczas pracy. Ubrania są często kontrastowymi kolorami, z czerwonymi, zielonymi i czarnymi. W większości regionów złote szczegóły wskazują na zamężną kobietę, podczas gdy pojedyncze kobiety używają srebra.
Dla mężczyzn najbardziej rozpoznawalnym ubiorem jest lederhosen, czyli spodnie do kolan z szelkami, często wykonane ze skóry. Lederhosen zapewniał mobilność i wytrzymałość podczas wspinaczki i wędrówek po górzystym terenie. Koszule z krótkimi rękawami, wełniane podkolanówki i ciężkie buty są również noszone. Czapka z krótkimi rondami z lamówką uzupełnia strój.
Tradycyjne szwajcarskie ubrania dla dzieci są zazwyczaj miniaturową wersją odzieży noszonej przez dorosłych, z różnicami w kolorze odzwierciedlającymi wiek użytkownika.
