Populacje rosną wykładniczo, kiedy mogą utrzymać stały procent wzrostu i mogą wykorzystać stały wzrost populacji. Wykładniczy wzrost różnych gatunków zaobserwowano w całej historii Ziemi.
Ponieważ potomstwo form życia ma zdolność reprodukcji, stałe tempo wzrostu populacji prowadzi do wykładniczego wzrostu. Istnieje większa liczba istot reprodukcyjnych niż poprzednie pokolenie, a jeśli reprodukują się w tym samym tempie co poprzednie pokolenie, wzrost populacji pod względem liczby ludności wzrasta coraz szybciej. Pod warunkiem, że gatunek ma bogate zasoby naturalne i przestrzeń do wzrostu i rozmnażania się, i szybciej się rozmnażają, a następnie są zabijane przez wiek, chorobę lub drapieżniki, prawdopodobny jest gwałtowny wzrost populacji. Jednak siedliska o niewystarczających zasobach lub wystarczające drapieżniki utrudniają przetrwanie gatunku, powodując spowolnienie wzrostu, spadek populacji, a nawet potencjalne wyginięcie, jeśli środowisko stanie się niemożliwe do zamieszkania.
