Platyna występuje naturalnie, aczkolwiek w niewielkich ilościach, w skorupie ziemskiej w około 0,000037 części na milion. Jeden z najcenniejszych metali szlachetnych, światowa podaż platyny jest uzyskiwana jako produkt uboczny z niklu i wydobycie i produkcja miedzi, ponieważ platyna występuje w rudach niklu i miedzi. Natomiast czystą platynę, która znajduje się w osadach i innych rudach, ekstrahuje się różnymi metodami.
Jego rzadkość i bardzo wysoka odporność na korozję sprawia, że platyna jest cenionym metalem szlachetnym na biżuterię. Chociaż często mylono go ze srebrem w przeszłości, to nie matowieje i tak jak złoto, nie zużywa się. Choć ma on mniejszy połysk w porównaniu ze złotem, jego wyższa wartość sprawia, że jest cenionym symbolem prestiżu.
Chociaż platyna jest najbardziej znana ze swojego zastosowania w biżuterii, większość światowej produkcji metali szlachetnych jest wykorzystywana w różnych gałęziach przemysłu. Około połowa światowej rocznej produkcji platyny jest wykorzystywana jako katalizator w samochodach, przekształcając szkodliwe i toksyczne emisje w mniej szkodliwe produkty odpadowe. Oprócz katalizatorów platyna jest również wykorzystywana w komputerowych dyskach twardych, światłowodach, wypełnieniach dentystycznych, świecach zapłonowych, łopatach turbin i ekranach LCD.
