Rośliny są zależne od światła słonecznego, aby zasilić ich aktywność organiczną; niewystarczające działanie promieni słonecznych hamuje wzrost roślin, a nadmierne nasłonecznienie jest szkodliwe. Rośliny reagują na zmieniające się wzorce światła dziennego, aby przygotować się na sezonowe zmiany. Wiele roślin kwitnie w odpowiedzi na określone czasy działania promieni słonecznych i ciemności.
Rośliny utrzymują się po promieniach słońca, które przekształcają w energię chemiczną w procesie fotosyntezy. Trzy czynniki słoneczne wpływające na wzrost roślin to jakość, intensywność i czas trwania światła.
Jakość światła to kolor lub długość fali, która dociera do powierzchni rośliny. Czerwone i niebieskie światło silnie stymuluje wzrost roślin, a zielone światło ma minimalny efekt. Niebieskie światło promuje wegetatywny wzrost liści. Czerwone i niebieskie światło razem stymulują kwitnienie.
Natężenie światła odnosi się do ilości światła słonecznego, jaką otrzymuje roślina. Rośliny rosną normalnie wprost proporcjonalnie do natężenia światła. Jednak zbyt dużo światła może je przypalić. Większość roślin rozwija się w stanie porannego słońca z cieniem popołudniowym. Odzwierciedlenie ciepła z budynków lub innych powierzchni jest czynnikiem odstraszającym od wzrostu roślin.
Czas trwania światła to czas, w którym roślina jest wystawiona na działanie promieni słonecznych. Większość roślin nie jest w stanie wytrzymać ciągłego światła słonecznego 24 godziny na dobę. Od 12 do 14 godzin światła dziennie jest dobrym czasem trwania światła dla większości gatunków.
