Poprzez korelowanie wydarzeń w biblijnych ewangeliach z żydowskimi i rzymskimi zapisami historycznymi, eksperci zaczęli wierzyć, że Jezus urodził się pomiędzy 6 a 1 rokiem pne Problemy z dokładnym datowaniem obejmują spory w historycznych zapisach i różne metody obliczania zarejestrowanych zdarzeń.
Metoda liczenia lat opracowana dla kultur zachodnich rozpoczęła się od szóstego wieku mnicha Dionizego Exiguusa, który wierzył, że Jezus urodził się w 1 roku pne; jednak zarówno wcześniejsi, jak i późniejsi ojcowie Kościoła wierzyli, że urodził się co najmniej od jednego do trzech lat wcześniej. Najczęstszym argumentem jest to, że Jezus musiał urodzić się pod koniec panowania Heroda, a Herod umarł między 4 a 1 B.C.
