W sieci termin MAC odnosi się do adresu kontroli dostępu do nośnika. Adres MAC jest używany jako unikalny identyfikator karty sieciowej na komputerze.
Adres MAC jest unikalny, ponieważ żadne dwa adresy MAC nie są takie same. Różni się to od adresów IP, które mogą być dynamiczne i mogą się zmieniać. Adresy MAC są przechowywane w sprzęcie systemu, zwykle w mechanizmie oprogramowania wewnętrznego komputera lub w pamięci przeznaczonej tylko do odczytu. Standardowa notacja adresu MAC jest zdefiniowana przez Instytut Inżynierów Elektryków i Elektroników. Zapis zawiera sześć grup dwóch cyfr szesnastkowych. Te grupy są oddzielone łącznikiem lub dwukropkiem.
