Tradycyjna brytyjska nazwa tego, kogo Amerykanin nazywa Świętym Mikołajem, to "Święta Ojca". Nazwa jest również używana przez wiele innych krajów anglojęzycznych poza Wielką Brytanią. Termin "Święty Mikołaj" nie ma takiego samego pochodzenia jak Święty Mikołaj, ale w dzisiejszych czasach często używa się ich zamiennie.
Przedstawienie Bożego Narodzenia jako starszego brodatego mężczyzny rozpoczęło się na początku XVII wieku. Uczta, picie i tradycyjne uroczystości bożonarodzeniowe zostały uosobieniem tego starego, wesołego mężczyzny znanego jako "Stare Święta Bożego Narodzenia" lub "Święta Bożego Narodzenia". W tym czasie postać nie dawała dzieciom prezentów, ale była związana z dorosłymi świętami świątecznymi. takie jak biesiadowanie i gościnność wobec przyjaciół i ubogich. Święta Bożego Narodzenia ostatecznie połączyły się z wesołym darem Świętego Mikołaja (Świętego Mikołaja) i stały się związane z amerykańskim folklorem.
Wielka Brytania nie jest jedynym krajem, który ma swoje własne, specyficzne imię dla obdarowywanego mężczyzny, którego znamy w USA jako Świętego Mikołaja. Uważa się, że elf o imieniu Jultomten dostarcza prezenty na saniach prowadzonych przez kozy w Skandynawii. Pere Noel wypełnia prezenty francuskich dzieci prezentami. Kris Kringle dostarcza prezenty szwajcarskim i niemieckim dzieciom. W Rosji uważa się, że starsza kobieta imieniem Babuszka odwiedza rosyjskie dzieci, zostawiając im prezenty. We Włoszech istnieje podobna kobieta o imieniu La Befana. Jest miłą wiedźmą, która jeździ na miotłach kominami, aby dostarczyć prezenty i wypełnić pończochy dobrych chłopców i dziewcząt.
