Potwory w "Beowulfie" są szeroko symboliczne dla marginalnego outsidera w społeczeństwie, czegoś, co należy wyizolować i zniszczyć, aby utrzymać porządek społeczny. Jednak każdy potwór ma swoje specyficzne znaczenie, czy to rysowanie o symbolice biblijnej lub mitologicznej.
Po pierwsze, argumentuje się, że matka Grendela odnosi się do biblijnej postaci Kaina, syna Adama i Ewy, którzy zamordowali jego brata Abla. Grendel, w międzyczasie, uważa się, że reprezentuje zło z punktu widzenia mitologii skandynawskiej, co oznacza takie rzeczy, jak ogólne zaburzenia społeczne, takie jak kradzież i zabijanie dla samego dobra. Trzecim z trzech potworów w "Beowulfie" jest smok. Ta mityczna istota od dawna symbolizuje grzech, którego zabójca jest z definicji cnotliwy.
