Efekt chłodzenia w lodówkach jest spowodowany kombinacją temperatury, ciśnienia i objętości. Czynniki te pomagają w utrzymaniu zimnej temperatury żywności i napojów poprzez odczytywanie i regulowanie ustawień temperatury za pomocą termostatów oraz utrzymywanie właściwego ciśnienia i objętość powietrza.
Temperatura, ciśnienie i objętość są regulowane w złożonym systemie. Lodówki zawierają gaz, który jest pobierany przez długą linię przy niskim ciśnieniu i niskiej temperaturze. Następnie gaz jest skraplany lub sprężany za pomocą prądu elektrycznego. Następnie jest konwertowany na wyższe ciśnienie, co z kolei powoduje wzrost temperatury wewnętrznej. Ciepło i elektryczność są następnie przesyłane do jednostki zwanej kondensatorem, która usuwa nadmiar ciepła. W rezultacie gaz zaczyna się ochładzać, a ostatecznie skrapla się do postaci płynnej. Według IOR ciepło resztkowe jest następnie uwalniane przez parę wentylatorów chłodzących umieszczonych z tyłu urządzenia. Po schłodzeniu ciecz przenosi się do urządzenia rozprężającego, które szybko i drastycznie zmniejsza jego ciśnienie. Ciecz następnie rozszerza się i przekształca w substancję gazową lub oparową. Transformacja powoduje efekt chłodzenia, który pozwala zimnym oparom i wszelkim pozostałym płynom schłodzić powietrze w komorach chłodziarki; robią to poprzez dmuchanie przez urządzenie rozszerzające. Śladowe ilości cieczy pochłaniają ciepłe powietrze w lodówce i zamieniają się z powrotem w gaz, a następnie wycofują się przez kompresor, aby ponownie rozpocząć cykl.
