Błąd zerowy miernika na śrubie mikrometrowej występuje, gdy płaski koniec śruby dotyka kołka lub kowadełka, a wskaźnik wskazuje wartość inną niż zero. Jeśli wystąpi błąd, spowoduje to obliczenia dodatnie lub ujemne. Jednak dobrze skalibrowane mikrometry, które są w dobrym stanie, mierzą blisko zera; i nie wprowadzają zauważalnego błędu.
Mechanicy testują dokładność mikrometrów za pomocą bloczków lub prętów o dokładnej grubości. Jeśli wykryją błąd, ponownie skalibrują urządzenie. Anulują błąd zerowy, powodując, że mikrometr odczytuje zero, gdy szczęki są zamknięte. Właściwa kalibracja wymaga starannej uwagi i czystości przyrządu i standardu. Większość mikrometrów ma konstrukcję, która pozwala na obracanie tulei w stosunku do ramy, a to dostosowuje zerową linię.
W sklepach komercyjnych kontrakty często każą firmie kalibrację mikrometrów rocznie. Nawet przy tak dużej ostrożności, mechanicy powinni sprawdzić zerowy błąd, stosując standardy co dwa do trzech miesięcy. W większości przypadków takie kontrole nie ujawniają błędów.
Standardowe jednocalowe mikrometry mają wskazania 0,001 cala z dokładnością 0,0001 cala. Aby zapewnić dokładność, zarówno miernik, jak i mierzony materiał muszą być przechowywane w temperaturze pokojowej. Brud, nadużycia i błędy operatora wprowadzają największą ilość błędów w używaniu mikrometrów.
