W gęstym lesie drzewa gromadzą się, tworząc gęsty baldachim. Daszek zapewnia schronienie roślinom i dzikim zwierzętom żyjącym pod nimi. Termin "gęsty las" jest najczęściej używany do opisu lasu deszczowego.
Istnieją dwa główne typy lasów tropikalnych: tropikalny las deszczowy i umiarkowany las deszczowy. Lasy tropikalne występują na kontynentach graniczących z równikiem. Umiarkowane lasy deszczowe odkryto niegdyś na większości kontynentów świata, ale ponad połowa z nich została utracona w wyniku wylesiania. Największy pozostały umiarkowany las deszczowy znajduje się wzdłuż wybrzeża Oceanu Spokojnego i waha się od północnej Kalifornii po Kanadę i Alaskę.
