Tematem opowiadania "Marigolds" Eugenii Collier jest ubóstwo, dojrzałość i związek między niewinnością a współczuciem. Te tematy są realizowane przez główną postać, Lizabeth i jej związek ze starą kobietą, panią Lottie. Historia rozgrywa się na wsi w stanie Maryland podczas Wielkiego Kryzysu.
Ustawienie opowieści wprowadza temat ubóstwa. Rodzice Lizabeth nieustannie pracują nad utrzymaniem rodziny, a ich nieobecność jest jedną z przyczyn złości Lizabeth. W rzeczywistości, kiedy Lizabeth podsłuchuje, jak jej ojciec płacze w swojej matce o tym, jak nie czuje się, ponieważ nie jest w stanie zapewnić wystarczająco dużo, by wyżywić swoją rodzinę, podraża Lizabeth wściekłość, która prowadzi do zniszczenia pięknych nagietków pani Lottie. Tematy dojrzałości, niewinności i współczucia idą w parze ze sobą, jak mówi Lizabeth, że tylko dzięki utracie niewinności można zyskać współczucie. Utrata niewinności powoduje również dojrzewanie.
Lizabeth zastanawia się, jak się wstydziła stojąc w ruinach nagietka ze starą kobietą, która ją obserwowała. Kiedy była starsza, zrozumiała, dlaczego się wstydziła, że zniszczyła piękność, którą pani Lottie kultywowała w "środku brzydoty i bezpłodności" biedy Wielkiego Kryzysu. W tym momencie, jak wspomina Lizabeth, straciła niewinność i stała się kobietą.
