Tematem opowiadania "Popular Mechanics" Raymonda Carvera jest brak komunikacji, separacji i walki. Ton historii jest zły i agresywny. Historia opowiada o małżeństwie, które oddziela i walczy o to, kto powinien otrzymać dziecko. Ta walka prowadzi do fizycznej szarży na dziecko.
Historia została pierwotnie opublikowana pod nazwą "Popular Mechanics", ale później została przemianowana na "Little Things". Historia zaczyna się od mężczyzny pakującego się do wyjścia, kiedy on i żona wdają się w kłótnię o to, kto ma zatrzymać dziecko. Przyczyna ich separacji nie jest jasna, ale nie jest polubowna. Mąż i żona wykazują brak komunikacji podczas kłótni, która szybko przechodzi w fizyczną walkę.
Ostatnia kwestia, "W ten sposób została rozstrzygnięta kwestia" jest niejednoznaczna, ale sugeruje, że albo ramię dziecka jest zerwane, albo dziecko zostaje zerwane przez walkę rodziców, by go zatrzymać. Ironia ostatniego zdania polega na tym, że żaden z rodziców nie dostaje dziecka, chociaż tak bardzo pragnęli go mieć. Historia zapowiada, co dzieje się z dzieckiem, gdy doniczka w kuchni spada i pęka z powodu walki.
