Rozszerzenie pliku MSO odnosi się przede wszystkim do plików utworzonych w pakiecie Microsoft Office 2000, a dokładniej do plików utworzonych w programie Word 2000. Gdy wiadomość HTML jest wysyłana z programu Microsoft Outlook wraz z załącznikiem pakietu Office 2000, wiadomość jest wysyłana w formie wiadomości HTML programu Outlook z załączonym plikiem MSO.
Plik MSO pozwala innym użytkownikom na prawidłowe renderowanie wiadomości HTML na swoim komputerze w samej wiadomości e-mail, nawet jeśli nie używają oprogramowania Microsoft Outlook. Proces ten jest również określany jako "triple tripping". Komputery bez zainstalowanego programu Outlook 2000 będą wyświetlać pliki MSO jako dodatkowe załączniki, a pliki te są zwykle dołączane pod nazwą pliku "Oledata.mso". Plik MSO nie jest edytowalny i nie zawiera żadnych czytelnych informacji; jest po to, aby umożliwić przeglądanie załącznika Microsoft Word innym użytkownikom.
Usunięcie pliku MSO może spowodować, że załączony plik będzie renderowany jako nieczytelny, dlatego ważne jest, aby nie usuwać tych plików. Rozszerzenie pliku MSO może również odnosić się do wykresów utworzonych za pomocą narzędzia Microsoft Organization Chart. Schematy organizacyjne można tworzyć za pomocą wielu programów pakietu Microsoft Office, w tym programów Word, Excel i PowerPoint. Wykresy utworzone za pomocą tych programów są również zapisywane z rozszerzeniem pliku MSO.
