Mówione słowo to poezja, która ma być czytana na głos i przed publicznością. Według Poezji Mocy, formaty słów mówionych obejmują opowiadania, monologi i rap, a także wiersze. Występy są bardzo stylizowane w porównaniu z tradycyjnymi odczytami poezji.
Mówiony artysta Eman jest cytowany przez About.com jako określenie mówionego słowa jako "mieszanka poetyckich słów, muzyki i hip-hopu". Może również zawierać takie formy sztuki performance, jak teatr i taniec, notatki z Wikipedii. Występy zazwyczaj składają się z artystów opowiadających historie poprzez swoje wiersze.
Chociaż poezja mówiona jest pod silnym wpływem ruchu bluesowego, który pobudził renesans Harlemu, a także ruch hip-hopowy, Czarny Projekt Młodzieży zauważa, że mówione słowo naśladuje lata sześćdziesiąte, bije poezję i jej żywą, interaktywną i ustną tradycję.
Według Wikipedii popularność słowa mówionego wśród studentów w latach 80. stanowiła "nową falę" sztuki performance, która pojawiła się w ramach postmodernistycznego ruchu sztuki. W latach 90. słowo mówione zyskało popularność wśród młodzieży miejskiej i przekształciło się w konkurencyjną formę artystyczną zwaną poezją slamową, która prezentuje artystów mówionych. Slam poezja pozostaje popularnym głosem mówionym, który daje młodym artystom ujście dla publicznej ekspresji ich pomysłów i emocji.
