Najbardziej znaną częścią Modlitwy Serenity jest jej pierwszy werset, który brzmi: "Boże, daj mi spokój, aby zaakceptować to, czego nie mogę zmienić, odwagę, by zmienić to, co potrafię, i mądrość, aby poznać różnicę." Jest to powszechnie recytowane na spotkaniach Anonimowych Alkoholików.
Anonimowi Alkoholicy zaczęli używać modlitwy na swoich spotkaniach w 1942 roku. Członek zobaczył wiersz w nekrologu w gazecie i zwrócił na niego uwagę innych członków, którzy szybko docenili te słowa. Użycie wiersza szybko rozprzestrzeniło się poprzez Anonimowych Alkoholików i inne grupy wsparcia uzależnień i jest teraz drukowane we wszystkich oficjalnych publikacjach AA.
Teologowi Reinholdowi Niebuhrowi przypisuje się najczęściej pisanie oryginalnego wiersza w 1937 roku, ale plotki sugerują, że pisano go dawno temu. Niebuhr po raz pierwszy wyrecytował modlitwę w kazaniu w 1942 r. I opublikował ją w kolumnie magazynu w 1951 r. Wersja używana przez AA jest nieco zmodyfikowana z oryginalnej wersji Niebuhra, ale wciąż oddaje istotę i znaczenie wiersza.
W całej historii pojawiły się wersety wyrażające podobne uczucia. Inne wersje to te napisane przez Epictetusa, hinduskiego buddyjskiego uczonego Shantidevę i żydowskiego filozofa Salomona ibn Gabirola. Jest nawet ruda z gęsi macierzystej podobna do modlitwy.
