Wtórna działalność gospodarcza, zwana również wtórnym sektorem gospodarki, jest częścią gospodarki, która zajmuje się otrzymywaniem surowców i przekształcaniem ich w nadające się do użytku przedmioty, nieruchomości lub inne towary. Według Matta Rosenberga w About.com oznacza to, że działalność drugorzędna jest najbardziej widoczna w obszarach takich jak produkcja, przetwarzanie i budownictwo. Na przykład zarówno przemysł ciężki, jak i lekki stanowią integralną część wtórnej działalności gospodarczej.
Według Uniwersytetu Princeton gospodarka funkcjonuje etapami. Każdy etap lub sektor jest odpowiedzialny za pewien zestaw działań. W sektorze drugorzędnym zasoby są formowane w narzędzia i produkty, z których mogą korzystać gospodarka i społeczeństwo. Dotyczy to towarów nadających się do sprzedaży towarów dostarczanych konsumentowi lub do produkcji materiałów wykorzystywanych do wzmocnienia infrastruktury lub działalności gospodarczej. Niezbędna jest duża ilość energii do wtórnej działalności gospodarczej, aby zasilać fabryki, huty i rośliny. Ten sektor zużywa dużo zasobów paliwa i produkuje dużo odpadów. W związku z tym, dodatkowa działalność gospodarcza zwraca szczególną uwagę regulatorów środowiskowych, którzy starają się rządzić i ulepszać swoje praktyki.
Podziały wtórnej działalności gospodarczej są dość zróżnicowane i obejmują produkcję różnorodnych towarów i usług. Uniwersytet Princeton wymienia kilka z nich, w tym przemysł lotniczy i samochodowy, a także przemysł piwowarski, energetyczny, tekstylny, chemiczny i tytoniowy. Oczywiście towary i usługi produkowane w tym sektorze są ważne dla krajowych gospodarek krajów, a także generują dochody poprzez handel międzynarodowy poprzez eksport.
