Prostą formułą opóźnienia propagacji jest opóźnienie propagacji = przebyta odległość /prędkość propagacji. Ta formuła układów cyfrowych oblicza czas potrzebny do propagacji zmiany sygnału z jednego węzła na kolejny poprzez komunikację media.
Opóźnienie propagacji określa się w celu uniknięcia zakłóceń w obwodach cyfrowych. Opóźnienia propagacji są krótkie w prostych obwodach, ale gdy obwód staje się bardziej złożony, opóźnienia się wydłużają. Jeśli zmiana sygnału nie zostanie zarejestrowana wystarczająco szybko przez określoną bramę, zmiana nie zostanie odpowiednio propagowana i wystąpią błędy. Mimo że zmiana sygnału w końcu się zakończyła, początkowy błąd spowodował już efekt domina z kolejnymi bramkami.
