Rośliny i zwierzęta zależą od siebie nawzajem z kilku powodów, w tym od produkcji żywności, zwalczania szkodliwych szkodników, a nawet rozmnażania. Niektóre interakcje między roślinami i zwierzętami są szkodliwe, takie jak poważne obrażenia lub szkody która występuje, gdy zwierzęta jedzą toksyczne rośliny. Inne związki, takie jak zapylanie, przynoszą korzyści obu gatunkom.
Interakcja zachodząca między roślinami i zwierzętami jest złożona i występuje w każdym środowisku planety, na którym współistnieją oba typy organizmów. Większość relacji między roślinami i zwierzętami odbywa się poprzez łańcuch pokarmowy, który rozpoczyna się od wytworzenia energii dla roślin i niektórych grzybów za pomocą światła słonecznego. Wiele roślin i grzybów przeprowadza fotosyntezę, co oznacza, że wytwarzają one własne pożywienie i energię. Rośliny stanowią podstawowy poziom łańcucha pokarmowego i służą jako ważne źródła żywności i żywienia dla wielu gatunków zwierząt. Większość zwierząt spożywa różnorodne rośliny, które dostarczają im wszystkich potrzebnych składników odżywczych i minerałów. Po spożyciu roślin wiele zwierząt staje się źródłem pokarmu dla innych organizmów wyżej w łańcuchu pokarmowym. Zapylanie to kolejna ważna relacja między roślinami i zwierzętami, ponieważ owady zapylające, takie jak pszczoły i motyle, pomagają w rozprzestrzenianiu się nasion i pyłków roślin.
