Konwencjonalny znak oznacza słowo lub symbol, który osiąga funkcję poprzez właściwość językową. Na przykład litera "A" w języku angielskim jest symbolem, który generuje określone dźwięki, gdy native speakerzy tłumaczą słowo pisane na słownictwo.
Konwencjonalny znak nie wymaga interpretacji między nadawcą a odbiorcą. Znaczenie zwykłego znaku jest powszechnie rozumiane jako uniwersalne wśród ludzi mówiących tym samym językiem.
Innym przykładem jest znak żółtego diamentu wzdłuż autostrady lub drogi w Ameryce, na której znajduje się jeleń. Ten konwencjonalny znak ostrzega kierowców o możliwym skrzyżowaniu jeleni. Duży, czerwony symbol krzyża jest konwencjonalnym znakiem pierwszej pomocy, organizacji Czerwonego Krzyża lub pomocy medycznej.
