"Alaska czarne diamenty" to nazwa handlowa zmineralizowanej postaci tlenku żelaza, znanego jako hematyt. Hematyt występuje na całym świecie, a zmielone kamienie szlachetne z niego wytworzone mają połyskujące czarne wykończenie. Hematyt został nazwany krwawym kamieniem, ponieważ można go zmielić na ciemnoczerwony proszek, który starożytni uważali za skoagulowaną krew, stąd jego zastosowanie jako amuletu dla przednaukowych zastosowań medycznych.
Związanie hematytu z suszoną krwią nie jest całkowicie nieuzasadnione. Czerwony proszek, który ulega degradacji, jest w rzeczywistości bogaty w utlenione żelazo. Tlenek żelaza jest tym, co nadaje czerwonym krwinkom ich charakterystyczny kolor, a związek, znany powszechnie jako rdza, występuje także na powierzchniowym zabrudzeniu Marsa.
Hematyt jest powszechny na Ziemi i jest to główna forma, w której żelazo wydobywa się ze skorupy. Minerał został złożony na całym świecie w ogromnych pokładach znanych jako pasmowe formacje żelaza, głównie między 1,8 a 2,4 miliarda lat temu, gdy tlen rozprzestrzeniał się w atmosferze. Wolne żelazo jest nietrwałe w obecności tlenu, a luźne żelazo w ziemskich oceanach reaguje na jego obecność poprzez utlenianie i wytrącanie w celu uformowania pokładów hematytu, z których później czarne diamenty Alaski zostaną wydobyte.
