Aby wygenerować gwiazdkę w dowolnym dokumencie tekstowym lub w oknie tekstowym opartym na przeglądarce, przytrzymując klawisz ALT podczas pisania 9733, otrzymasz stałą gwiazdę. Kod 9734 da gwiazdę otwartą bez cieniowania. Jest to jednak tylko jedna aplikacja dla alternatywnych znaków.
Istnieją dziesiątki tysięcy różnych znaków specjalnych, które można wygenerować, używając poprawnego kodu Unicode lub liczby szesnastkowej w połączeniu z klawiszem ALT. W większości przypadków te znaki są zarezerwowane dla języków obcych lub wewnętrznego kodowania. Jednak niektórzy ludzie zaczęli używać tych znaków specjalnych w codziennych aplikacjach. Może to być post na koncie społecznościowym, wiadomość e-mail do znajomego lub sprytny sposób na utworzenie niepowtarzalnego identyfikatora użytkownika. Chociaż mogą one nie być głównym powodem wprowadzania kodów ALT do programowania komputera, stają się one coraz częstszym miejscem w wielu ustawieniach. Gwiazdka w e-mailu dodaje charakteru, a post w mediach społecznościowych z indeksem dolnym, indeksem górnym lub odpowiednio umieszczonymi znakami akcentującymi może być bardziej niezapomniany dla czytelników. Chociaż niekoniecznie istnieją konwencje, które ograniczają korzystanie z tych znaków, przeciętna osoba może chcieć zachować ostrożność, zanim skrupulatnie spryskać je podczas codziennego pisania.
