Dysk "chroniony przed zapisem" oznacza, że jego zawartość nie może zostać zmieniona, usunięta ani sformatowana. Zapobiega to nieautoryzowanym modyfikacjom dysku i chroni przechowywane tam dane. Każda forma pamięci komputera może korzystać z ochrony przed zapisem.
Wczesne dyskietki wykorzystały otwór lub wycięcie do wprowadzenia tej funkcji. Dyski twarde wymagają dostosowania ustawień oprogramowania w celu wdrożenia ochrony. Napędy flash USB lub karty mogą mieć fizyczny przełącznik na zewnątrz urządzenia lub zmianę oprogramowania. Termin może być również używany jako synonim wyrażenia "tylko do odczytu". Oba oznaczają, że dane w nich zawarte nie mogą zostać zmienione.
