Przesłuchania McCarthy'ego, które miały na celu wykorzenienie komunistów w amerykańskim rządzie na początku lat 50., zainspirowały Arthura Millera do napisania "The Crucible." Mimo że sceną gry jest XVII-wieczna czarownica z Salem prób, Miller utożsamiał strach, histerię i niebezpieczeństwo polowania na czarownice z przesłuchaniami.
Kiedy wcześniejszy Miller zagra, "Death of a Salesman", miał zostać wydany jako film przez Columbia Pictures, niektórzy z kierowników firmy uważali to za antykapitalistyczne. Poprosili, by Miller podpisał deklarację antykomunistyczną, ale odmówił. Przesłuchania McCarthy nie ograniczały się do śledztw rządowych. Zajrzeli również do dziedziny rozrywki, a wielu artystów zostało wezwanych do sądu. Miller został powołany do złożenia zeznań w 1956 roku. Pojawił się, ale nie chciał współpracować poprzez identyfikację uczestników konferencji zorganizowanej przez socjalistów. Miller został oskarżony o pogardę dla Kongresu.
