Pablo Picasso namalował jeden z jego najsłynniejszych i najbardziej wpływowych pod względem politycznym utworów "Guernica" w odpowiedzi na nazistowski zamach bombowy w baskijskim mieście Guernica w kwietniu 1937 r. Pomoc dla powstańców w hiszpańskiej wojnie domowej, Niemcy samoloty zbombardowały i zniszczyły miasto, bezkrytycznie zabijając kobiety i dzieci. Zniszczenie Guernicy stało się symbolem utraconych swobód narodu baskijskiego.
Pablo Picasso był Hiszpanem. Podczas bombardowania Guernica w 1937 roku Picasso pracował nad zamówionym muralem na wystawę w Paryżu, która miała się rozpocząć następnego lata. W kilka dni po usłyszeniu o bombardowaniu Guernica, porzucił swój pierwszy pomysł na projekt ścienny i zaczął pracować nad "Guernicą". Gdy jego obraz został odsłonięty na wystawie w Paryżu jeszcze tego lata, nie przyciągnął wiele uwagi. Dopiero później Picardo "Guernica" stała się symbolem niszczycielskich skutków wojny.
Po Wystawie w Paryżu "Guernica" odbyła krótką wycieczkę po całym świecie, zbierając uznanie i przybliżając światu hiszpańską wojnę domową. Z biegiem czasu "Guernica" stała się antywojennym symbolem, ucieleśnieniem pokoju i przypomnieniem brutalności, szczególnie niewinnych cywilów, i tragicznie destrukcyjnej natury wojny.
