Wybielacze nie zawierające chloru nie są środkami dezynfekcyjnymi. Aktywne środki przeciwdrobnoustrojowe stosowane w wybielaczach są oparte na chlodzie i nie występują w innych wybielaczach. Zarówno chlor, jak i jego pochodne są skutecznymi środkami dezynfekującymi.
Wybielacz do użytku domowego jest na bazie chloru i może być stosowany jako środek dezynfekujący. Aktywnym składnikiem większości ciekłych wybielaczy domowych jest podchloryn sodowy. Proszki wybielające stosowane w gospodarstwie domowym wykorzystują podchloryn wapnia, który jest również środkiem dezynfekującym.
Czysty chlor jest wykorzystywany jako komercyjny wybielacz i środek dezynfekujący. Chlorowy środek dezynfekujący jest stosowany w publicznych basenach i miejskich zakładach uzdatniania wody, a czysty wybielacz chlorowy służy do wybierania ścieru drzewnego do produkcji papieru. Czysty chlor nie jest stosowany w wybielaczach klasy konsumenckiej.
