Metalowy dach można zainstalować bez użycia odpowietrznika kalenicy, zakładając, że odpowiednia wentylacja jest uzyskiwana innymi metodami. Metal ma tendencję do generowania większej ilości ciepła niż inne pokrycia dachowe, dlatego wymagana jest odpowiednia wentylacja i otwory kalenicowe są jednym z najskuteczniejszych sposobów, aby to zrobić.
Odpowietrznik kalenicy jest zasadniczo szczeliną pokrytą pokrywą z pokrycia dachowego, która jest cięta na całej długości szczytu dachu. Podgrzane powietrze na strychu, które naturalnie unosi się, wychodzi przez ten otwór, wciągając świeże powietrze przez otwory w stropie, niżej na dachu. Ta metoda wentylacji jest skuteczna, ponieważ opiera się na naturalnych prądach konwekcyjnych podgrzanego powietrza. Jedna z innych metod wentylacji zastępuje odpowietrznik w kalenicy dla otworów w szczytach domu. Szczeliny szczytowe, które mają mniejszą powierzchnię niż kratka wentylacyjna, również nie są odpowiednie dla każdego stylu domu.
Przyczyny wentylacji dachu różnią się w zależności od klimatu, ale można je osiągnąć za pomocą podobnych technik wentylacji zarówno w zimnych jak i gorących porach roku. W zimnym klimacie powód wentylacji dachu jest dwojaki: po pierwsze, aby usunąć wilgoć na strychu, a po drugie, aby dach był zimny. Należy zachować chłodną temperaturę dachu, aby powstrzymać topnienie śniegu przed ześlizgiwaniem się po dachu i powstawaniem lodu. W gorącym klimacie głównym celem wentylacji jest usunięcie ciepłego powietrza ze strychu nagrzanego słońcem.
Takie postępowanie zmniejsza zapotrzebowanie budynku na chłodzenie, a następnie zmniejsza obciążenie systemów klimatyzacji. W mieszanym klimacie, prawidłowa wentylacja zapewni obie funkcje w różnych porach roku. Potencjalną wadą stosowania odpowietrznika kalenicowego, w przeciwieństwie do innego stylu wentylacji, jest deszcz i śnieg wchodzący na strych i powodujący gnicie. Alternatywnie, stworzenie całkowicie niewentylowanego dachu jest opcją, ale zazwyczaj rozważa się tylko tam, gdzie opady śniegu są mało prawdopodobne, a wilgotność jest bardzo niska.
