Według EA pakiety rozszerzeń "The Sims 3" nie mogą być odtwarzane same. Gracze muszą mieć grę podstawową przed zainstalowaniem pakietów rozszerzeń.
Pakiety rozszerzeń robią dokładnie to, co mówią; rozwijają się na szczycie istniejącej gry. Pakiety rozszerzeń dodają nowe funkcje rozgrywki i unikalne elementy do istniejącej instalacji "Sims 3." Można użyć dowolnej kombinacji pakietów rozszerzeń i paczek przedmiotów, ale wszystkie one wymagają wcześniejszej instalacji "The Sims 3" do działania. Kopie podstawowej gry można kupić w sklepach detalicznych jako fizyczne dyski lub zakupić na kliencie EA w celu pobrania cyfrowego.
