Mezopotamskie rządy były bardzo skuteczne w zamierzonym celu, ponieważ organizowały i kontrolowały swoją populację bardziej niż większość rządów w nagranej historii. Stworzyli także pierwsze pisemne prawa.
Mezopotamia miała niezależne miasta-państwa, z których każda składała się z miasta i mil otaczających go pól uprawnych. Każde miasto-państwo miało świątynię, w której przyjmowano, przechowywano i dystrybuowano żywność i inne towary. Skrybowie i księgowi prowadzili pisemne rejestry inwentaryzacji świątyni. Każde miasto-państwo miało boga, który był uważany za jego władcę, więc świątynia miała całą władzę polityczną w tym mieście-państwie.
W połowie trzeciego tysiąclecia władza w miastach-stanach przeniosła się ze świątyń na królów. Ludzie widzieli króla jako przedstawiciela boga swego miasta-państwa. To dało mu absolutną władzę, ale miał także zapewnić porządek i sprawiedliwość.
Z czasem państwa-miasta stały się państwami, które obejmowały więcej Mezopotamii. Te stany miały pisanych i urzędników, którzy śledzili administracyjne aspekty państwa.
Rządy Mezopotamii miały skuteczne systemy prawne, które wpływały na prawo dla przyszłych pokoleń. Sędziowie wysłuchali spraw, a król wysłuchał apelacji. Dowód winy osoby był niezbędny do skazania. Skrybowie pisali prawa na glinianych tabliczkach lub kamiennych filarach i pisali prawa w miejscach publicznych, w których każdy obywatel mógł je przeczytać.
