UFO, ściśle oznaczające niezidentyfikowane obiekty latające określone przez US Air Force, zostały zaobserwowane. Większość UFO jest później identyfikowana, wyjaśniając wszelkie dziwne cechy odbierane przez pierwotnych świadków. Istnienie UFO jako transportu lub dowodu życia pozaziemskiego nigdy nie zostało udowodnione.
W latach 50. XX w. w czasie zimnej wojny lotnictwo amerykańskie stworzył termin "UFO", pierwotnie "UFOB", aby opisać zjawiska tajemniczych obiektów, pozornie unoszących się lub poruszających się szybko po niebie, i poprosił o zgłoszenie tych obserwacji. Celem było oszacowanie zagrożeń dla bezpieczeństwa narodowego i określenie aspektów technicznych. Dziewięćdziesiąt do 95 procent wszystkich zgłoszonych napotkanych UFO zostało wyjaśnionych, podczas gdy reszta pozostaje niewyjaśniona, z niewystarczającymi dowodami. Naukowcy są dość pewni, że życie pozaziemskie istnieje gdzieś w bezkresie wszechświata, ale prawdopodobieństwo, że jakakolwiek z tych form życia jest cywilizowana lub zdolna do odwiedzenia Ziemi, jest bardzo nikłe.
