Adam Osborne wynalazł laptopa, ponieważ jego zdaniem komputery byłyby bardziej korzystne dla konsumentów, gdyby były przenośne. Stworzył Osborne Computer Corporation i zatrudnił projektanta komputerowego Lee Felsensteina przed uruchomieniem pierwszego laptopa, znanego jako Osborne I, 3 kwietnia 1981 r., na targach komputerowych West Coast w San Francisco.
Początkowo model Osborne I odniósł ogromny sukces i sprzedano go za 1,795 USD. Pierwszy w pełni przenośny komputer składał się z klawiatury, monochromatycznego monitora, dwóch napędów dyskietek i wolnego oprogramowania, a wszystko to w ochronnym etui.
Niestety, ze względu na dużą konkurencję i zły marketing, sprzedaż Osborne I dramatycznie spadła, powodując, że Osborne Computer Corporation złożyło wniosek o ogłoszenie bankructwa w 1983 roku.
