Amerykanie nie mają blizny po szczepieniu na swoich barkach, ponieważ szczepionka przeciwko ospie nie jest już jedną z rutynowych szczepionek stosowanych w Stanach Zjednoczonych, zgodnie z Drug.com. W Stanach Zjednoczonych , ostatni znany przypadek ospy wystąpił w 1949 r. Na całym świecie ostatni przypadek miał miejsce w 1977 r .; jednak ze względu na groźby terroryzmu Stany Zjednoczone zgromadziły wystarczającą ilość szczepionki dla każdego mieszkańca.
W przeciwieństwie do większości innych szczepionek, szczepionka przeciwko ospie wiekowej zawiera żywy wirus, zgodnie z CDC. Powoduje ból na ramieniu, który wymaga szczególnej troski, ponieważ goi się. Szczepionka zapewnia ochronę przez trzy do pięciu lat. Przyjmowanie szczepionki po ekspozycji na ospę zmniejsza nasilenie choroby. Z powodu powikłań i niepożądanych skutków ubocznych szczepionki oraz eliminacji choroby, rutynowe szczepienia przeciwko ospie zakończyły się w 1972 roku w Stanach Zjednoczonych.
Ospa jest bardzo zaraźliwa i często śmiertelna. Ponieważ rdzenni Amerykanie nie mieli odporności na tę chorobę, według National Geographic przyczyniły się do upadku imperium Azteków. Szczepionka przeciwko ospie była odpowiedzialna za zwalczenie choroby w wyniku globalnej kampanii szczepień, zgodnie z Mayo Clinic; jednak naukowcy przechowywali próbki wirusa ospy prawdziwej w celach badawczych. Te próbki mają potencjał do wykorzystania jako czynnik bioterroryzmu.
