Ludzie czytają czasopisma, aby uzyskać dostęp do informacji, które są specjalnie dostosowane do ich zainteresowań, klasy lub grupy wiekowej. Czytają również czasopisma, ponieważ zawierają drobne szczegóły wydarzenia, osobowości lub zjawiska. Informacje te zwykle nie są dostępne za pośrednictwem innych mediów, takich jak gazety, radio i telewizja.
Podczas gdy gazety zawierają proste wiadomości, czasopisma wyjaśniają bardziej wybrane historie, idąc o krok dalej w oświecaniu czytelnika. Większość gazet zawiera informacje dla ogólnej publiczności. Jednak poszczególne czasopisma koncentrują się na konkretnych aspektach życia, takich jak rodzicielstwo, styl życia, fryzjerstwo, moda, biznes, podróże i religia. Publikacje specjalistyczne, które przemawiają do szerokiego grona odbiorców, obejmują artykuły z artykułami na temat diety, ćwiczeń fizycznych, sprawności fizycznej, seksu i seksualności. Niektóre czasopisma sportowe zawężają zakres, aby skupić się na poszczególnych kategoriach futbolu, zapasów, baseballu i hokeja.
Podobnie jak serial telewizyjny, niektóre czasopisma publikują opowiadania w jednym wydaniu i kontynuują je w następnym, zachęcając swoich zagorzałych czytelników do kupowania kolejnych wydań. Wielu czytelników kupuje czasopisma, aby wiedzieć, co robią ich ulubione gwiazdy. Istnieją czasopisma dla kobiet, czasopisma dla mężczyzn i te, które są skierowane do nastolatków. Wraz z rozwojem Internetu wiele tradycyjnych czasopism ma wersje online, zwane popularnie e-zinami. Ponieważ czasopisma mają więcej zdjęć niż gazet, ludzie często czytają je jako rozrywkę, jednocześnie uzyskując informacje w tym samym czasie.
