Wysoki PKB, czyli produkt krajowy brutto, jest wskaźnikiem wzrostu gospodarczego i zdrowia. Wzrost PKB jest pożądany dla pracowników i przedsiębiorstw, zwłaszcza jeśli inflacja nie jest problemem. Jeśli tempo wzrostu PKB się zmniejsza, gospodarka jest uważana za słabo funkcjonującą.
PKB mierzy wartość pieniężną wytwarzanych towarów i usług oraz zmienia właściciela w danym kraju w danym okresie, np. trzy miesiące, sześć miesięcy lub jeden rok. Środek uwzględnia również produkty nierynkowe, takie jak usługi w zakresie obrony i edukacji oferowane przez rząd.
Istnieją jednak pewne działania gospodarcze, których PKB nie przedstawia, ponieważ są one trudne do zmierzenia, takie jak nieodpłatna usługa w domu lub praca wolontariuszy i działalność na rynku światowym. Podczas produkcji chleba na sprzedaż przyczynia się do PKB, pieczenie samo w domu na osobistą konsumpcję nie. Jednak zakup składników do domowego pieczenia przyczynia się do wzrostu PKB.
Istnieją trzy sposoby zrozumienia PKB: podejście produkcyjne, które oblicza wartość dodaną produkcji, odejmując koszty nakładów od całkowitej sprzedaży produktu końcowego; metoda wydatków, która stanowi sumę wartości zakupów konsumenckich, takich jak żywność, elektronika i usługi medyczne; i podejście dochodowe, które sumuje dochody generowane przez produkcję, takie jak zarobki pracowników.
