Plotery komputerowe służą do rysowania linii punkt-punkt i grafiki wektorowej. Ploter-drukarka wykorzystuje głowice atramentowe do rysowania linii na podstawie poleceń z komputera.
Plotery są zwykle używane w inżynierii do rysowania projektów za pomocą CAD (projektowanie wspomagane komputerowo) i CAM (produkcja wspomagana komputerowo). Te drukarki były pierwszym typem drukarki, która mogła drukować kolorową grafikę. Technologia plotera posunęła się naprzód, a niegdyś zaawansowane technologicznie plotery piórkowe stały się niejasne.
Inną formą plotera jest ploter tnący, który używa noży do cięcia materiału używanego w grafice do materiałów reklamowych, takich jak znaki magnetyczne używane w pojazdach. Od 2014 roku wycinarki laserowe zaczynają zastępować plotery tnące ze względu na wyższy poziom wszechstronności.
