Cieśnina Magellana znajduje się pomiędzy południowym krańcem Ameryki Południowej a Ziemią Ognistą. Kraina na północ od cieśniny to kontynentalna część Ameryki Południowej. Ziemia na południe od cieśniny to wyspa Tierra del Fuego.
Wody cieśniny są prawie całkowicie pod jurysdykcją Chile, z wyjątkiem części na najdalszym wschodzie, którą rządzi Argentyna. Cieśnina łączy wody Oceanu Atlantyckiego i Pacyfiku. Ferdinand Magellan był pierwszym Europejczykiem, który poruszał się po krętych wodach Cieśniny Magellana podczas podróży dookoła świata w 1520 roku. Podróż na 350 mil zabrała go i jego załogę przez 38 dni.
