Wczesna poród może trwać do 12 godzin, a jest to etap porodu, kiedy szyjka macicy zostaje całkowicie wymazana i rozszerza się do 3 centymetrów, skurczenie trwa do 45 sekund i nadchodzi co 5 do 30 minut. Wczesna poród następuje po aktywnej porodzie, która trwa do 5 godzin lub do poszerzenia szyjki macicy do 7 centymetrów; skurcze w czynnej pracy trwają do 60 sekund i mogą wynosić od 3 do 5 minut, zauważa American Pregnancy Association lub APA.
Trzecia faza porodu nazywa się fazą przejściową i trwa od 30 minut do 2 godzin, kończąc się, gdy szyjka macicy rozszerza się do 10 centymetrów. W czasie pracy tymczasowej skurcze mogą trwać do 90 sekund i mogą wynosić do 2 minut, zgodnie z APA. Końcowy etap porodu kończy się z dostarczeniem łożyska.
APA wskazuje, że żadne dwie dostawy nie są takie same, i że nie ma wiarygodnych metod przewidywania, jak długo potrwa praca lub jak to będzie działać. Etapy pracy są opisane przez APA ogólnie; każda kobieta w ciąży ma wyjątkowe doświadczenie podczas porodu.
