Stopa wzrostu dębów różni się w zależności od gatunku. Dęby mogą być sklasyfikowane jako drzewa liściaste lub zimozielone i rosną bardzo powoli lub dość szybko. Niektóre dęby sięgają pełnych wyżyn prawie sto lat, podczas gdy inne dojrzewają w połowie tego czasu.
Dęby, niezależnie od gatunku, potrzebują optymalnych warunków wzrostu i właściwej pielęgnacji, aby osiągnąć maksymalną wysokość, jeśli są hodowane w niewoli. Dąb preferuje słoneczne miejsca, chociaż większość dobrze sobie radzi z półcieniem. Najlepiej rosną w kwaśnych glebach, które są dobrze osuszone: dęby są wrażliwe na overwatering, ponieważ mają cienkie korzenie, które są podatne na choroby i gnić, gdy są narażone na nadmierną wilgoć. Wśród najwolniej rosnących dębów jest biały dąb. Białe dęby są gatunkami liściastymi, które mogą osiągać wysokość 100 stóp, a ich dojrzewanie trwa równie długo. Białe dęby powodują nowy wzrost od 10 do 15 stóp w okresie od 10 do 12 lat, a mimo powolnego wzrostu cieszą się długim życiem ponad 100 lat. Z kolei południowe czerwone dęby rosną od umiarkowanych do szybkich, osiągając pełną wysokość od 70 do 80 stóp przez 20 lat.
