Systemy klimatyzacji dachowej lub centralnej opierają się na systemie dwuczęściowym. Komora powietrza wewnętrznego i parownik wykorzystuje chłodziwo do pochłaniania ciepła z powietrza, a następnie kompresuje chłodziwo przed przekazaniem go do jednostki zewnętrznej lub dachowej. Tam chłodziwo uwalnia ciepło i skrapla się przed powrotem do środka.
Nowoczesne klimatyzatory to w zasadzie jednokierunkowe pompy ciepła, które manipulują ciśnieniem chłodziwa w celu efektywnego pochłaniania ciepła. Kiedy płyn chłodzący dostaje się do jednostki wewnętrznej, zmienia się z cieczy w gaz o niskim ciśnieniu, gdy absorbuje ciepło. Kompresor skrapla ten gaz, zwiększając ciśnienie i temperaturę. Cewka skraplacza umożliwia gazowi odprowadzanie ciepła, powracając do stanu schłodzonej cieczy. W trakcie tego cyklu ciepło jest usuwane z wnętrza domu, chłodząc je.
W przeciwieństwie do klimatyzatorów okiennych, które łączą parownik ze skraplaczem w pojedyncze urządzenie, podzielone systemy klimatyzacji są zaprojektowane tak, aby umożliwić pewną odległość między dwiema połówkami systemu. W domach prywatnych skraplacz zwykle znajduje się na ziemi tuż za domem, ale w kompleksach mieszkalnych i instalacjach biznesowych skraplacz zwykle znajduje się na dachu budynku ze względu na konieczność umieszczenia wielu jednostek na niewielkim obszarze. /p>