Istnieje wiele różnych rodzajów łączników pływakowych, z których niektóre są przełącznikami rtęciowymi, które aktywują się, umożliwiając płynnemu metalowi ukończenie obwodu, a inne są prostymi pływakami podłączonymi do mikroprzełącznika, który aktywuje urządzenie. Są powszechne w pompach ściekowych, zmywarkach i innych urządzeniach.
Z pompą ściekową przełącznik pływakowy wykrywa zalanie w studzience. Uruchamia przełącznik, który uruchamia pompę. Gdy pompa opróżnia studzienkę, pływak opada, a przełącznik zatrzymuje pracę pompy. W zmywarce przełącznik włącza zawór, aby umożliwić napełnienie urządzenia wodą. Gdy ciecz osiągnie ustawiony poziom, przełącznik powoduje zamknięcie zaworu, aby zapobiec zalaniu.
W systemach septycznych, w których przepływ grawitacyjny nie jest opcją, instalatorzy często używają systemu pomp. Ten system zawiera trzy rtęciowe przełączniki pływakowe. Najniższy przełącznik jest ustawiony, aby zatrzymać pompę. Środkowy przełącznik uruchamia pompę. W normalnych warunkach poziom płynu pozostaje pomiędzy tymi dwoma przełącznikami, utrzymując pompę zanurzoną w ściekach, aby chronić ją przed korozyjnym gazem kanalizacyjnym. Jeśli jednak pompa przestanie działać, zbiornik zapełni się do punktu aktywacji trzeciego przełącznika, powodując włączenie alarmu, ostrzegając użytkownika znajdującego się w domu o problemie.
