Użyj wykresu, aby określić prawidłowy rozmiar drutu, w zależności od natężenia, jakie musi pomieścić obwód. Aby obliczyć prawidłowy prąd obwodu, dodaj moc wszystkich urządzeń i urządzeń w danym obwodzie. Następnie podziel tę liczbę przez napięcie systemu, aby obliczyć wymagane natężenie prądu dla tego obwodu.
W budownictwie mieszkaniowym przewód miedziany o średnicy 14 mieści 15 amperów, a maksymalne obciążenie 1440 watów przy napięciu 120 woltów, co wystarcza do obsługi urządzeń oświetleniowych. Dwunastometrowy drut miedziany wytrzymuje 20 amperów, przy maksymalnym obciążeniu rzędu 1920 watów przy 120 woltach lub 3840 w 240 woltach. Dlatego drut miedziany o średnicy 12 mieści oprawy oświetleniowe, małe urządzenia i gniazda.
W przypadku obwodów, które zasilają pralkę lub suszarkę, architekci określają miedziany drut o średnicy 10, który jest bezpieczny dla obciążenia 2880 watów przy napięciu 120 wolt lub 5760 w napięciu 240 woltów. Bardzo duże urządzenia, takie jak centralny system klimatyzacji lub piec elektryczny, mogą wymagać miedzianego drutu o średnicy 6 lub 8 G.
Większość budownictwa mieszkaniowego wykorzystuje drut miedziany, ale drut aluminiowy jest również akceptowalny i był używany w latach 50. XX w. w odpowiedzi na niedobór miedzi. Jednak drut aluminiowy i miedziany o tym samym przekroju nie ma takiej samej liczby wzmacniaczy. Na przykład, drut aluminiowy o rozmiarze 12 mieści tylko 15 woltów, a nie 20 woltów, które może obsłużyć przewód miedziany o średnicy 12 G.
