Różni członkowie rodziny słoneczników mogą rozpraszać nasiona na różne sposoby, w tym przez rozprzestrzenianie się wiatru i zwierząt. Rodzina słoneczników znana jest jako astrowate i jest to największa znana rodzina roślin kwitnących na Ziemi . Oprócz charakterystycznego żółto-czarnego kwiatu siedzącego na szczycie wysokiej zielonej łodygi, rodzina słoneczników obejmuje wiele innych rodzajów roślin kwitnących, w tym kwiaty soczystych roślin, takich jak sznur pereł i roślin ostrożeń o mniszka lekarskiego.
Nasiona słonecznika, które znane są większości ludzi, mają twardą skorupę w kształcie łzy z czarno-białą strukturą, w której znajduje się orzechowy materiał siewny. Ludzie nie są jedynymi zwierzętami, które lubią przekąski na tych nasionach i to jest sposób, w jaki nasiona słonecznika są rozproszone, ponieważ dzikie zwierzęta, takie jak ptaki i wiewiórki, zbierają i transportują te nasiona, kiedy są dostępne. Inni członkowie rodziny słoneczników przystosowali się do alternatywnych metod rozpraszania.
Członkowie ostu rodziny słonecznika przystosowali małe, lekkie nasiona podobne do helikopterów, które łatwo mogą zostać zdyspergowane przez wiatr. Inne rodzaje astrowate, takie jak kąkol, mają kolczaste nasiona, które przyczepiają się do futra lub skóry zwierząt lub ludzkich nóg, skarpet i butów, aby zagwarantować rozproszenie. Nasiona te różnią się wyglądem i smakiem od nasączonych nasion słonecznika, ponieważ pojawiają się w sklepach spożywczych, ale wszystkie pochodzą z roślin należących do tej samej rodziny.
