W żydowskim kalendarzu Rosz ha-Szana wyznacza pierwszy i drugi dzień żydowskiego Nowego Roku. Reformowani Żydzi zazwyczaj świętują jeden dzień Rosz Haszana, podczas gdy konserwatywni i prawosławni Żydzi obchodzą święto w dwa dni. Zasadniczo Rosz ha-Szana jest odpowiednikiem Sylwestra i Nowego Roku w większości rejonów na całym świecie. Rosz ha-Szana, z okazji nowego roku, to czas zabawy i świąt z jedzeniem, muzyką i tańcem. Jest to także głęboko religijna okazja, naznaczona wydarzeniami symbolizującymi znaczenie szczęścia i cnotę pokory. Podobnie jak wiele świąt, Rosz ha-Szana charakteryzuje się wieloma tradycjami i zwyczajami. Brzmienie szofaru lub rogu byka jest klasycznym symbolem tego żydowskiego święta. Żydzi gromadzą się także wokół rodziny i rozpoczynają Nowy Rok wielką ucztą. Spożywane produkty to chała, czyli słodki chleb, który reprezentuje krąg życia, i inne słodkie pokarmy, takie jak kidusz, które są wylewane na wino lub sok z winogron, jabłka - które są zanurzane w miodzie na pierwszą noc, granaty, główki ryb i inne potrawy, które tradycyjnie przyjmują pierwszą noc nowego roku i nowy rodzaj owoców, tradycyjnie serwowany w drugą noc Rosz Haszana.
Tradycje Rosz Haszana
Oprócz jedzenia i rodziny, święto Rosz ha-Szana zawiera głęboko zakorzeniony składnik religijny. Podobnie jak w przypadku większości świąt religijnych, niektórzy Żydzi bardziej niż inni honorują religijne tradycje Rosz Haszana. Dla wielu wierzących przygotowanie do Rosz Haszana rozpoczyna się na długo przed samym świętem. Nierzadko zdarza się, że przygotowania rozpoczynają się miesiąc wcześniej. Miesiąc poprzedzający Rosz Haszana nazywa się Elul. Elul jest również czasem przygotowawczym dla Jom Kippur, który jest kolejnym ważnym żydowskim świętem. W miesiącu Elul niektóre zbory słuchają dźwięku klaksonu na początku każdej usługi. Czyniąc to, pamiętają religijne znaczenie nadchodzącego sezonu. Innym ważnym elementem religijnego święta Rosz Haszana jest Tashlich. Podczas tej ceremonii Żydzi odwiedzają ciało bieżącej wody, takie jak strumień lub rzeka. Wrzucają chleb do bieżącej wody, co symbolizuje odrzucenie ich grzechów. Wykonując ten czyn, Żydzi zmywają swoje grzechy, naprawiają krzywdy, zastanawiają się nad swoimi działaniami i przygotowują się do nowego początku w nowym roku.
Modlitwy Rosz Haszana
Oprócz religii, przebaczenie jest ważnym tematem w Rosz ha-Szana. Podczas Wysokich Świąt, które obejmują Rosz Haszana, Żydzi recytują serię modlitw zwanych Selichot. Selichot w języku hebrajskim oznacza "przebaczenie". Selektywne recytacje rozpoczynają się późną nocą w sobotę poprzedzającą rozpoczęcie Rosz Haszana. Każdego ranka między początkiem Nowego Roku a Jom Kippur, Żydzi recytują modlitwy Selichota. Zbory reformatorów zazwyczaj obserwują Selichot w sobotę przed rozpoczęciem Rosz Haszana. Poświęcają oni 10 dni na czas samokontroli i refleksji. Oprócz spędzania czasu w kościele rodziny żydowskie spędzają razem czas w Rosz Haszana. Święto zwykle zaczyna się od rodzinnego obiadu, po którym następuje uczestnictwo w nabożeństwach w pierwszą noc Rosz Haszana i ponownie następnego dnia.
