Bariera geograficzna może być zdefiniowana jako naturalnie występująca formacja lub zbiornik wodny, który segreguje i izoluje dany obszar. Wspólnymi barierami geograficznymi są góry, lodowce, wyspy, jeziora, oceany, rzeki i kaniony.
Bariera geograficzna może powodować specjację allopatyczną. Dzieje się tak, gdy bariera geograficzna izoluje gatunek i powoduje jego ewolucję w nowy gatunek. Populacja gatunku zostaje oddzielona barierą geograficzną, tworząc dwie grupy. Grupa, która jest izolowana przez barierę, nie może się połączyć z drugą grupą, co powoduje, że pula genowa izolowanych gatunków staje się znacznie mniejsza, co prowadzi do powstania zupełnie nowego gatunku.
