Według legendy, George Washington obniżył cenne drzewo czereśni swego ojca podczas zabawy jako dziecko, a potem przyznał się do tego, zamiast próbować uniknąć kary, ponieważ nie mógł znieść kłamstwa. Historia rozprzestrzeniła się, gdy została przystosowana do włączenia w podkłady "McGuffey Readers" używane w większości amerykańskich szkół w późnych latach 1800.
Historia George'a Washingtona i jego czereśni pochodzi z 1897 roku Mason Locke Weems "The Life of Washington", opartej na 1800 broszur o tej samej nazwie. Według Weema, sześcioletni Waszyngton siekał toporem w kije grochowe, rodzaj słupka dla roślin grochowych, i postanowił przetestować ostrze na młodej wiśni, którą niedawno zasadził jej ojciec. Nie posiekał go, ale źle zniszczył kora. Kiedy jego ojciec zapytał o drzewo, Waszyngton uznał kłamstwo, ale nie mógł tego znieść i przyznał się do wszystkiego.
Podczas gdy historia została odrzucona przez Córki Rewolucji Amerykańskiej, które prowadzą dom George'a Washingtona, Mount Vernon, istnieją dobre dowody na to, że historia wyprzedziła Weems. Weems używał anegdot, a nie opublikowanych odniesień, gdy komponował swoją popularną biografię. Z tego powodu uczeni oczerniali go jako niewiarygodnego przez dziesięciolecia. Ostatnie odkrycia wskazują jednak, że opowieść o wiśniach wyprzedza pierwszą wersję swojej książki o co najmniej 25 lat. Nie ma dowodów na to, że opowieść kiedykolwiek została odrzucona przez Waszyngton lub innych, którzy znali prawdę.
