Rośliny doniczkowe na ogół stają się większe, gdy są podlewane wodą, a nie mlekiem. Mleko jest bardziej lepkie niż woda, a składniki odżywcze w mleku nie przynoszą korzyści roślinom w taki sam sposób, w jaki przynoszą korzyści dla ludzi. Mleko może również prowadzić do zahamowania wzrostu lub śmierci rośliny.
Woda jest najważniejszą substancją, którą rośliny ekstraktują po podlaniu jej świeżą wodą lub mlekiem. Woda transportuje składniki odżywcze z gleby do rośliny i jest składnikiem reakcji fotosyntezy, którą rośliny wykorzystują do wytwarzania energii. Białka w mleku sprawiają, że jest on grubszy i trudniejszy do wchłonięcia niż woda, jednak mleko zawiera enzymy, które pomagają powstrzymać rozwój szkodliwych grzybów korzeniowych. Mleko może powstrzymać rozwój pleśni liści i pomóc w regulacji pH gleby, a także jest bogate w wapń, który jest niezbędny do wzrostu owoców z rodziny pomidorów i zielonych warzyw zielonych, takich jak szpinak.
Rozcieńczanie mleka przed użyciem zalecane jest przez rodzimych hodowców, aby uzyskać fungicydalne i odżywcze korzyści tej substancji bez dławienia korzeni. Używanie nierozcieńczonego mleka może często zabijać rośliny, ponieważ wysoka zawartość białka, tłuszczu i składników odżywczych zachęca do rozwoju innych bakterii i grzybów szkodliwych dla wzrostu roślin, nawet gdy zatrzymuje wzrost oryginalnych mikroorganizmów.
