Metoda badania normatywnego używa statystyk i wartości uważanych za normalne dla badanej grupy w celu zrozumienia i zebrania danych dotyczących określonego przedmiotu. Przykładem tej metody jest Prezydent's Physical Fitness Challenge, które jest używane w celu określenia poziomu sprawności fizycznej dla uczniów w ramach zajęć fitnessu fizycznego.
Normatywna metoda badania jest czasami nazywana również badaniem opisowym. Wszystkie informacje zebrane w tego rodzaju badaniu powinny zawsze być porównywane z normami społecznymi dla badanej grupy. Korzystanie z norm spoza grupy spowoduje podanie fałszywych wartości do wyników ankiety i prawdopodobnie wpłynie na inne testy wykorzystujące nieprawidłowe informacje.
